Alweer een aantal jaren ontferm ik me samen met Rikus Scholtens over de Kerkuilen in de wijde omgeving van Zeijen. En natuurlijk bouw je dan ook een kast in je eigen schuur. Niet echt een uitgesproken plek voor een Kerkuil, maar toch wel mooi gelegen aan de rand van het dorp. De kast werd wel ontdekt door Kerkuilen. Af en toe kwam er eens een kijken of zelfs een dagje slapen, maar verder dan dat kwam het de afgelopen jaren niet. En dus ben je meestal druk met uilen op het erf van iemand anders. Sinds afgelopen jaar niet alleen voor het controleren en onderhouden van de kasten, maar ook om de jongen te ringen. 

Hoe bijzonder is het dan dat, zo ineens, onze kast het afgelopen voorjaar in gebruik werd genomen door een paartje Kerkuilen! Slechts een paar weken later werd er al gebroed op 7 eieren. Jullie hebben de afgelopen weken mee kunnen kijken via de livestream. Na vier weken broeden kwam het eerste ei uit en de andere eieren volgden steeds keurig met een tussenpose van twee dagen. De aanvoer van muizen kwam goed op gang, maar toch hebben drie van de jonge kuikens het uiteindelijk niet gered. Vier bleven er over en die worden elke nacht voorzien van een grote hoeveelheid muizen. In een gemiddelde nacht 4 muizen per jong. Een nacht heb ik zelfs 25 aangeleverde muizen geteld! De afgelopen week begonnen de jongen wat ondernemender te worden en waren ze ook regelmatig even buiten op het plankje voor de opening te zien. Een jong zag ik tijdens de lunch opeens voor de houtstapel zitten, die was ’s nachts naar beneden gevallen maar nog niet in staat om weer naar boven te vliegen. Het is dus tijd om ze te ringen en dat hebben we gisteravond gedaan.

En hoe leuk is dat, onze ‘eigen’ uilen te mogen ringen! Ik had met opzet gewacht tot de jongen wat groter waren zodat je goed kan zien hoe ze van kleur zijn en om vast te stellen of het vrouwtjes of mannetjes zijn. Een voor een zijn de jongen geringd, gewogen en gemeten. Met het meten en wegen kunnen we de leeftijd bepalen en in combinatie met het gewicht iets zeggen over hun conditie. De oudste uil was 61 dagen, de jongste 53 en alle uilen waren heel prima op gewicht. Het geslacht is wat lastiger vast te stellen maar het blijken 3 mannetjes en 1 vrouwtje te zijn. Een mooi broedresultaat voor dit paartje Kerkuilen. Vier mooie gezonde jonge uilen, mooi licht van kleur. We hopen het paartje volgend jaar weer te mogen ontvangen in onze kast.

De komende tijd zullen de jongen nog wel te volgen zijn op de livestream, maar op een gegeven moment moeten ze toch hun eigen territorium gaan zoeken en de wijde wereld in gaan trekken. Nu ze geringd zijn leren we wellicht in de komende jaren wat over hun bewegingen.